Затоа, неговиот состав е сличен на белото леано железо, со малку поголеми количини на јаглерод и силициум. Кованото железо содржи графитни нодули кои не се навистина сферични како што се кај дуктилното железо бидејќи се формираат со термичка обработка, а не за време на ладење од стопеното железо. Кованото железо се прави со прво леење на бело железо, така што се избегнуваат графитни снегулки, а целиот нерастворен јаглерод е во форма на железен карбид. Кованото железо започнува како ливче од бело железо кое се третира термички еден или два дена на околу 950 °C (1.740 °F), а потоа се лади во текот на еден или два дена. Како резултат на тоа, јаглеродот во железниот карбид се трансформира во графитни нодули опкружени со феритна или перлитна матрица, во зависност од брзината на ладење. Бавниот процес овозможува површинскиот напон да ги формира графитните нодули, а не снегулките. Кованото железо, како и дуктилното железо, поседува значителна еластичност и цврстина бидејќи комбинира нодуларен графит и метална матрица со ниска содржина на јаглерод. Како и дуктилното железо, ковливото железо, исто така, покажува висока отпорност на корозија и одлична обработливост. Добриот капацитет на пригушување и отпорноста на ковливото железо на замор се исто така корисни за долготрајна употреба кај делови со висок стрес. Постојат два вида феритно ковливо железо: црно-срце и бело-срце.
Често се користи за мали одлеаноци кои бараат добра затегнувачка цврстина и способност за свиткување без кршење (еластичност). Примените на ковливите леани железа вклучуваат многу основни автомобилски делови како што се носачи на диференцијали, куќишта на диференцијали, капачиња на лежишта и куќишта на управувачки механизам. Други употреби вклучуваат рачни алатки, држачи, машински делови, електрични фитинзи, фитинзи за цевки, земјоделска опрема и хардвер за рударство.